利物浦領(lǐng)跑英超，緊隨他們身后的那支藍(lán)衣球隊(duì)，是他們的老對(duì)手曼城吧？

恭喜你，答錯(cuò)了。在輸?shù)袈械卤群?，最?1戰(zhàn)僅勝1場的藍(lán)月亮，已經(jīng)跌出了歐冠戰(zhàn)區(qū)。而取代他們成為爭冠熱門的，則是聯(lián)賽首輪的腳下敗將、過去2年砸了10億英鎊的切爾西。

12月20日凌晨的歐協(xié)聯(lián)，切爾西又以5比1的大比分擊敗沙姆洛克流浪，以6戰(zhàn)全勝的戰(zhàn)績頭名晉級(jí)，在聯(lián)賽和歐戰(zhàn)雙線都拿出了不俗表現(xiàn)。

身為這支年輕藍(lán)軍的帶頭大哥，此前從未執(zhí)教過頂級(jí)聯(lián)賽球隊(duì)、憑借瓜迪奧拉助手身份才意外登陸斯坦福橋的馬雷斯卡，歷經(jīng)半年大考，卻交出了比前任波特和波切蒂諾亮眼得多的成績單。

從被群起嘲弄，到坐二望一，切爾西在半年間的進(jìn)化有如脫胎換骨，而在英超的“光頭名帥之爭”中，已經(jīng)下課的滕哈格和正遭遇生涯低谷的瓜迪奧拉已然退場，馬雷斯卡和斯洛特兩個(gè)腦門锃亮的新兵蛋子，誰能成為最終的“男一號(hào)”？

馬雷斯卡為切爾西球迷帶來了驚喜。

亂世用重典

“他是下賽季我們需要的務(wù)實(shí)型主帥嗎？絕對(duì)不是。”回到今年6月，剛率萊斯特城重返英超的馬雷斯卡閃電簽約藍(lán)軍后，不止一位“懂球帝”在社交媒體上發(fā)表了對(duì)換帥的擔(dān)憂。

現(xiàn)實(shí)也似乎正如“磚家”所預(yù)料，整個(gè)夏季備戰(zhàn)期，受累于多半主力馳援歐洲杯和美洲杯，湊不齊最強(qiáng)陣容的藍(lán)軍6場熱身賽輸了3場，丟球高達(dá)13個(gè)。但面對(duì)糟糕開局，馬雷斯卡的雷霆清洗更加出人意料。

和諸多“人前留一面，人后好相見”的同行迥異，決心為多達(dá)40余人的一線隊(duì)減負(fù)的意大利人徑直當(dāng)起了惡人。他挨個(gè)給新加盟的球員打電話，但話筒里沒有歡迎，只有警告，“如果不準(zhǔn)備努力工作，就不要來?！?/p>

對(duì)超編冗員的清理更是堪稱不近人情，當(dāng)年前來“技術(shù)扶貧”的斯特林，早早就被馬雷斯卡通知不必參加球隊(duì)訓(xùn)練，盡快尋找下家。

經(jīng)歷極端瘦身，賽季初的切爾西一隊(duì)一度僅有21人，但即便如此，馬雷斯卡手中揮舞的大棒仍舊毫不留情。很快切爾西球員就發(fā)現(xiàn)，在訓(xùn)練場上，馬雷斯卡的跑動(dòng)距離甚至比球員還多，無論哪一個(gè)環(huán)節(jié)沒有達(dá)到要求，意大利少帥都會(huì)立馬喊停，親自示范，直到徹底糾正。

馬雷斯卡的嚴(yán)厲讓球員也服氣。

“沒有哪一天是可以放松的，每一天你都必須全力以赴?！鼻蜿?duì)中衛(wèi)阿達(dá)拉比奧約的描述或許能代表全隊(duì)心聲。但馬雷斯卡的身先士卒，也打動(dòng)了一度躺平的藍(lán)軍眾將。

邊鋒馬杜埃凱對(duì)上司就很是買賬：“他有話直說，而且從不說假話，他不一定要和每個(gè)人都成為好朋友，但他對(duì)每個(gè)人都很直率，也很公平?！?/p>

人還是那些人，踢法還是守時(shí)4231，攻時(shí)3241，但切爾西的數(shù)據(jù)和精神面貌都煥然一新。上賽季，38輪英超丟了63球的切爾西多次不設(shè)防，但本賽季他們?cè)诹惴庵挥?場的情況下，只有利物浦的丟球數(shù)比切爾西更少。

前15輪，進(jìn)球、射正和創(chuàng)造機(jī)會(huì)三項(xiàng)核心進(jìn)攻數(shù)據(jù)上，切爾西均是英超第一。換言之，上賽季那支高不成低不就，一遇強(qiáng)隊(duì)就露怯的藍(lán)軍，如今在攻防兩端，都已是英超頂流。

顯著的變化來自進(jìn)攻端的人手投入，如果說上賽季切爾西后程發(fā)力躋身歐戰(zhàn)，全靠帕爾默獨(dú)當(dāng)一面，那么如今的藍(lán)軍無論是兩個(gè)邊翼衛(wèi)的頻繁套上，還是以10號(hào)位為軸心帶動(dòng)邊路爆破，進(jìn)攻手段堪稱不拘一格。

進(jìn)攻端高產(chǎn)，積分自然也不在話下，雖然面對(duì)軍城兩強(qiáng)切爾西均遺憾告負(fù)，但頑強(qiáng)逼平阿森納和“讓二追四”狙擊熱刺，都是新藍(lán)軍打出的名局。對(duì)此馬雷斯卡也難掩得意，“切爾西將在未來五到十年里成為英格蘭頂級(jí)球隊(duì)之一，甚至是最頂尖的球隊(duì)。”

陣容深度保證了切爾西的輪換能力。

雙向奔赴，齊頭并進(jìn)

新賽季開始之前，入主球隊(duì)一年半的清湖資本固然讓藍(lán)軍過了一回“足球經(jīng)理”的買人癮，但球隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)朝令夕改，人員走馬燈輪轉(zhuǎn)，新東家的投入產(chǎn)出比著實(shí)令人汗顏。

然而賽季開始前的人滿為患，如今卻成了切爾西莫大的優(yōu)勢。和為體能儲(chǔ)備與板凳深度苦惱的對(duì)手不同，藍(lán)軍從不為這一問題頭疼。一隊(duì)打英超，二隊(duì)?wèi)?yīng)付杯賽和歐協(xié)聯(lián)，“11上11下”的徹底輪換執(zhí)行得相當(dāng)?shù)轿弧?/p>

相比于其他英超五強(qiáng)，切爾西不是沒有傷病。隊(duì)長里斯·詹姆斯好不容易捱到復(fù)出，又掛彩休養(yǎng)；歷經(jīng)大傷的福法納也一直傷情反復(fù)，同樣因傷錯(cuò)過卡塔爾世界杯的恩昆庫，隊(duì)內(nèi)地位也已經(jīng)降格。

但饒是如此，切爾西的傷病管理仍是英超第一檔。

本賽季迄今，藍(lán)軍只有8名球員受傷，總共缺席了234天，只有諾丁漢森林和西漢姆聯(lián)的球員傷病數(shù)量更少。不同輪換陣容各司其職的思路下，比賽負(fù)荷更少的切爾西主力陣容得以保持狀態(tài)和健康。

本賽季切爾西在傷病管理方面成效不錯(cuò)。

作為對(duì)比，阿森納有多達(dá)16人受傷，休戰(zhàn)406天；曼城14人掛彩，休戰(zhàn)372天，以傷病管理著稱的利物浦，實(shí)則也有11名傷員，缺勤382天。

而另一個(gè)潛在的版本紅利，則是清湖資本選擇“重注”潛力股，全球搜羅超新星。目前，切爾西一隊(duì)的平均年齡僅為23.8歲，為英超20隊(duì)中最低。而上周末剛輸?shù)袈械卤鹊穆牵装l(fā)11人平均年齡接近29歲。

換在以往，年齡差或許意味著經(jīng)驗(yàn)劣勢，但在大賽年，卻意味著更強(qiáng)的恢復(fù)和調(diào)整能力。尤其在“車輪戰(zhàn)”模式下，可用人員更多、調(diào)整空間更大的切爾西，實(shí)則已經(jīng)逐漸占據(jù)了戰(zhàn)略主動(dòng)。

畢竟在魔鬼12月，英超六強(qiáng)面臨著少則7場、多則9場的持續(xù)試煉，而此前在國際比賽日后，利物浦、阿森納和曼城都出現(xiàn)了發(fā)揮欠佳丟分的情況，反倒是切爾西后來居上縮小了差距。

照此看來，主打不同戰(zhàn)線大輪換的切爾西，或許才是后程最值得被看好的那一個(gè)。

馬雷斯卡的表現(xiàn)超出了外界預(yù)期。

新版“亞平寧之光”？

盡管藍(lán)軍風(fēng)格的奠基人當(dāng)屬穆里尼奧，但從英超初年，切爾西就一直是意大利元素最濃郁的傳統(tǒng)強(qiáng)隊(duì)之一，從早年的球員兼主帥維亞利，到此后的“補(bǔ)鍋匠”拉涅利，再到取下隊(duì)史首尊歐冠的神奇教練迪馬特奧、帶隊(duì)元年就稱霸英超的安切洛蒂與孔蒂……斯坦福橋始終是意大利教頭的福地。

但如今，意大利教頭在英超已經(jīng)逐漸式微，曾被視為小球隊(duì)之光的中生代新帥德澤爾比與布萊頓不歡而散后，亞平寧教頭的旗幟，只能輪到資歷尚淺的馬雷斯卡來扛。

作為外界眼中的“青春版瓜迪奧拉”，馬雷斯卡打動(dòng)藍(lán)軍高層的不僅是瓜帥助教身份的光環(huán)，更有其執(zhí)教小球隊(duì)時(shí)因陋就簡的適應(yīng)性，至于崇尚攻勢足球和培養(yǎng)新人，之于大球會(huì)只能算錦上添花，絕不是必要配置。

帕爾默等球員都在馬雷斯卡的執(zhí)教下實(shí)現(xiàn)了身價(jià)上漲。

而對(duì)于切爾西而言，適配自家的主帥除去出身、業(yè)務(wù)和年齡之外，很重要的一條就是不能和高層對(duì)著干。在邀請(qǐng)馬雷斯卡之前，伯利不是沒打過圖赫爾、孔蒂和穆里尼奧三位前任的主意，但三人都以犯上聞名，喜歡乾綱獨(dú)斷的美國資本顯然不吃這一套。

如今的馬雷斯卡，顯然很對(duì)切爾西高層胃口——履歷不夠顯赫，精心研討業(yè)務(wù)，不熱衷更衣室斗爭和拉幫結(jié)派。

而這些個(gè)性，或許也是執(zhí)教履歷尚淺的馬雷斯卡的優(yōu)勢，無論是球員時(shí)代的四方游歷，還是專做教練后的一步一個(gè)腳印，眼界寬廣的藍(lán)軍主帥，有望成為當(dāng)下意大利主帥新風(fēng)向的代表人物。

在范戴克眼中，切爾西已經(jīng)是“悄然崛起的爭冠對(duì)手”，而取得更大成功的斯洛特也將馬雷斯卡視作勁敵，“他們有如此強(qiáng)大的陣容和優(yōu)秀的教練，未來幾年他們會(huì)處于頂尖行列中?！?/p>

有時(shí)候，對(duì)手的贊許和恐懼，遠(yuǎn)比取悅球迷和高層難得。